Mitől megy tönkre a katalizátor?

A katalizátoron nincsenek mozgó alkatrészek, ezért elvárható, hogy azok hosszú távon jól működjenek. Mitől megy tönkre mégis a katalizátor? 
A katalizátor meghibásodása többnyire az autó más felmerülő problémájára utal. 
Fontos, hogy javítsuk a problémát, ami miatt a katalizátor meghibásodott, mert ha ez nem történik meg, akkor ugyanez a probléma valószínűleg tönkreteszi a csere alkatrészt is. 

Ha tönkre megy a katalizátor, akkor, ki kell cserélni, de érdemes ellenőrizni, hogy az alábbi problémák egyike nem-e járult hozzá a meghibásodásához.

A hibás motor működéstől tönkre mehet a katalizátor
A régebbi motoroknál, amiknél az elhasználódott hengerfalak, a beragadt dugattyúgyűrűk és az elkopott szelepvezetők miatt olajat égetnek, olyan melléktermékek keletkezhetnek, amelyek sérthetik a katalizátort.
Ha egy motor nem megfelelően működik, akkor az a katalizátort is  tönkre teheti. Helytelen levegő-üzemanyag keverék, gyújtógyertyák hibás ellenőrzése gyakori probléma amitől a katalizátor tönkre megy.

A rossz gyújtógyertyáktól is tönkremehet a katalizátor.
Azok a gyújtógyertyák, amelyek nem megfelelően működnek, elégetlen üzemanyagot kényszerítenek a kipufogórendszerbe.
Amikor a katalizátor nagyon felforrósodik, ez az égetlen üzemanyag meggyulladhat a belsejében, és a kerámia részleges vagy teljes olvadását eredményezheti.

Olaj vagy fagyálló kerül a kipufogórendszerbe, ami szintén káros lehet a katalizátorra.
Amikor az olaj vagy a fagyálló kerül be a kipufogórendszerbe, vastag szén és korom képződik, amely bevonja és végül eltömíti a katalizátor belsejében a kerámia méhsejt légcsatornáit.
Ez két különálló problémát okoz. Először is, ezek a szénlerakódások megakadályozzák a katalizátort, hogy elvégezze a kipufogógáz-áramlás káros emissziójának eltávolítását.

Másodszor, amikor a pórusok eltömődnek a katalizátorban, akkor korlátozódik a kipufogógáz-áramlás, ami növeli az ellennyomást. Ennek eredményeként hő és kipufogógáz visszapótolódik a motor belsejében.
A túlzott ellennyomás ténylegesen belső motorkárosodást okozhat.
A motor valójában visszahúzza az elégetett kipufogógázokat az égéskamrába, és csökkenti a következő égési ciklus hatékonyságát, és ezzel energiaveszteséget és a motor alkatrészeinek túlmelegedését okozza.

A lambdaszonda nem működik megfelelően.
Ha a lambdaszonda nem működik megfelelően, akkor a kipufogógázok helytelen értéket küldi a jármű vezérlő egységének.
A hibás érték rossz (túl gazdag vagy túl sovány) üzemanyag-keverék állapotot eredményezhetnek. Túl gazdag aránytól a katalizátornak leolvadhat a belső része. Túl sovány esetén a szénhidrogéneket nem képes biztonságos elemekké alakítani. 

Mechanikai károk.
A katalizátor belsejében lévő katalizátor méhsejt könnyű, vékony falú, törékeny kerámia anyagból készül. Egy sűrű, szigetelő házban van . Ez némi védelmet nyújt a sérülések, ütések ellen, de a jármű alatti ütések, felakadások azonban kárt tehetnek a katalizátoron, és törést okozhatnak. Amint a kerámia méhsejt törés megtörtént, a törött darabok körbecsapódnak, majd kisebb darabokra bomlanak. Ennek eredményeként a kipufogógáz-áramlás megszakad, és a kipufogórendszerben az ellennyomás növekszik, ami hő felhalmozódásához és az energiaveszteséghez vezet. 

Rövid utak
Ha járművel csak rövid utakon járunk és rendszeresen nem hajtjuk meg nagy távon, akkor lehetséges, hogy a katalizátor nem melegszik fel eléggé ahhoz, hogy teljesen elégesse a szénhidrogéneket. Eltömődésének elkerülése érdekében érdemes a járművet például autópályán meghúzatni minimum 15 percig vagy annál tovább. Ez lehetővé teszi a kipufogógáz megfelelő felmelegedését és az összes lerakódás elégetését a katalizátorban. Egy ilyen apró odafigyeléssel is nagyban hozzájárulhatunk, hogy idő előtt ne menjen tönkre a katalizátor.